百日是逝世滿100天的祭祀；對年是滿一週年（依農曆計算，遇閏月提前一個月，俗稱「死人無閏」）；三年傳統上是第25個月（又稱大祥）；合爐則是往生者牌位正式併入祖先行列的儀式。進金處理的是骨灰／骨骸的安置，跟這幾個牌位祭祀階段的儀式是不同的事情，時間順序大致是進金在前，其餘階段在後。
進金：骨灰／骨骸的安置儀式
進金（也稱晉金、晉塔或進塔）指的是往生者經過火化或撿骨後，將骨灰或骨骸裝入骨灰罈或金斗甕，擇吉日安置進靈骨塔或墓園安奉的儀式。這個階段處理的是骨灰或骨骸本身的安置，通常在往生後不久（火化當天或撿骨完成後）就會進行，跟後面要說的牌位祭祀流程是不同的事情。
百日：逝世滿100天，又稱「卒哭」
百日是從逝世當天算起滿第100天所舉行的祭祀，又稱「卒哭」。依各地習俗，也有提前舉行的做法，例如以100天扣除或加上孝男、長孫人數，或依往生者的年歲來擇吉日祭拜。祭品內容大致與做七相同，可以在家中或往生者的墓地、塔位前進行。
對年：滿一週年的祭祀，俗稱「死人無閏」
對年（又稱小祥）是指往生者離世滿一週年時，家屬在牌位前舉行的祭祀儀式，象徵主要守喪期的結束。日期依農曆計算，是往生者忌日的隔年同一天。
台灣民間流傳已久、有具體俗語名稱的說法：「對年對日作，死人無閏月」——如果服喪期間農曆遇到閏月，計算對年日期時不把閏月計入，對年的日期會因此提前約一個月，日期本身（幾號）不變，只有月份往前移一個月。實際計算方式各地習俗可能略有差異，建議與禮儀師確認清楚。如果對年當天剛好碰到節日（例如清明、端午），祭拜方式通常會提前一天進行。
三年：傳統上是第25個月，又稱「大祥」
三年並不是真的要等滿三整年。依古禮，「三年之喪」實際的計算方式是第一年12個月加第二年12個月，再加第三年的第一個月，也就是逝世後的第25個月，這個時間點稱為「大祥」，作完三年後接著進行合爐。
不過現代家庭生活忙碌，多數會選擇在對年當天，直接提前接續完成三年祭祀，一次辦完，不需要真的等到第25個月才進行，這也是目前最常見的做法。
合爐：牌位正式併入祖先行列
合爐（又稱洽火、洽爐）是把往生者原本的臨時神主牌位火化，或取其香爐灰的一部分放入供奉祖先的香爐內，並將往生者的姓名、生卒年月日等資訊正式寫入祖先牌位，象徵往生者從「剛過世的個人」正式成為家族祖先的一員，日後與歷代祖先一同接受子孫祭拜。
傳統上合爐須待三年（大祥）期滿才進行，但如同前面提到的，現代常見的做法是在對年當天，或是提前完成三年祭祀後，直接接續完成合爐，不需要分開多次辦理。
常見誤解
「進金、百日、對年、三年、合爐是同一件事的不同說法」——不是，進金處理的是骨灰的安置，百日、對年、三年是不同階段的追思祭祀，合爐則是牌位正式併入祖先行列的儀式，各有不同的時間點與意義。
「合爐一定要跟對年同一天辦」——不一定，雖然部分家庭會選擇在對年當天或稍後接續辦理三年與合爐，但也可以依傳統另外擇日進行，沒有強制規定要同一天完成。
「三年一定要等滿25個月才能合爐」——現代多數家庭會提前在對年當天接續完成三年祭祀與合爐，不需要真的等到第25個月。
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